我國(guó)古代根椐動(dòng)物出沒(méi)時(shí)間和生活特征，將十二種動(dòng)物作為十二生肖，即每一種動(dòng)物為一個(gè)時(shí)辰。老鼠排行第一（與“子”時(shí)搭配），以下次序?yàn)椋号?、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。

鼠：晚上11時(shí)到第二天1時(shí)（即“子時(shí)”）。這時(shí)候，老鼠膽量最壯，活動(dòng)最頻繁，所以，子時(shí)同鼠搭配。

牛：凌晨1-3時(shí)（即“丑時(shí)”）。這時(shí)候牛吃足了草，“倒嚼”最細(xì)、最慢、最舒適，所以丑時(shí)同牛搭配。

虎：凌晨3-5時(shí)（即“寅時(shí)”）。據(jù)古書(shū)載，這時(shí)候，老虎最活躍、最兇猛、傷人最多，因此寅時(shí)同虎搭配。

兔：清晨5-7（即“卯時(shí)”）。這時(shí)，太陽(yáng)還沒(méi)露出臉面，月亮的光輝還未隱退完全。玉兔是月亮代稱，是月宮神話中惟一的動(dòng)物，這樣卯時(shí)就同兔搭配。

龍：早晨7-9時(shí)（即“辰時(shí)”）。傳說(shuō)這是群龍行雨的時(shí)候，龍是神話中的動(dòng)物，于是辰時(shí)屬龍。

蛇：上午9-11時(shí)（即“巳時(shí)”）。據(jù)說(shuō)這時(shí)候的蛇不會(huì)傷人，也不在人行走的路上游蕩，多隱蔽在草叢中，這樣巳時(shí)就屬于蛇的了。

馬：上午11時(shí)至下午1時(shí)（即“午時(shí)”）。依據(jù)道士的說(shuō)法，中午太陽(yáng)當(dāng)頂，陽(yáng)氣達(dá)到達(dá)極點(diǎn)，陰氣漸漸增加，在陰陽(yáng)換柱之時(shí)，一般動(dòng)物都躺著休息，只有馬還習(xí)慣地站著，甚至睡覺(jué)也站著，從不躺著。這樣，午時(shí)就屬馬了。

羊：下午1-3時(shí)（即“未時(shí)”）。據(jù)說(shuō)羊在這時(shí)候?yàn)⒛蜃钋冢瑸⒊龅哪蚩芍斡陨硪环N驚瘋病，因此，未時(shí)屬羊。

猴：下午3-5時(shí)（即“申時(shí)”）。這時(shí)候，猴子最喜歡啼叫，聲音拉得最長(zhǎng)，最洪亮。所以申時(shí)屬猴。

雞：下午5-7時(shí)（即“酉時(shí)”）。這時(shí)候，日落山崗，雞開(kāi)始進(jìn)籠歸窩、夜宿，于是酉時(shí)屬雞。

狗：晚上7-9時(shí)（即“戌時(shí)”）。黑夜來(lái)臨，狗看家，守夜的警惕性最高，并產(chǎn)生一種特殊的視力和聽(tīng)力，看得最遠(yuǎn)，聽(tīng)得最清楚。所以戌時(shí)屬狗。

豬：晚上9-11時(shí)（即“亥時(shí)”）。這時(shí)候豬睡得最酣，發(fā)出的鼾聲最洪亮，全身肌肉抖動(dòng)得最厲害、長(zhǎng)肉最快，于是亥時(shí)屬豬。