相傳很久很久以前，沒有天，沒有地，沒有山川湖泊，沒有花草樹木，沒有飛禽走獸，更不用說有人類。在盤古開天辟地之后才有了萬物生靈。不知哪一年，西天突然塌了一塊，天河中的水嘩嘩地從缺口流下人間，淹死了無數(shù)人畜，天下頓時淪為澤國。
當時，有個姑娘名叫女媧，住在再大的水也淹不到的山崖洞里。她目睹百姓顛沛流離，動了惻隱之心，立誓要把天上缺口補起來。她離開所住的崖洞，爬過無數(shù)高山，淌過許多大河，到處尋求補天的辦法，可是都無結(jié)果。

她疲倦極了，坐下來歇息，不知不覺睡著了，做了一個很奇怪的夢，夢中有一位神仙告訴她，昆侖山頂堆滿許多五色寶石，用大火將寶石煉過，就可以拿來補天。

女媧醒來后，就直奔昆侖山。昆侖山高聳陡峭，更有獅虎等惡獸無數(shù)，等閑人上不了山。但她一心一意想早日找到補天的寶石替天下百姓消災(zāi)，道路崎嶇險惡，全不加理會，日夜兼程，來到昆侖山下。舉頭一望，到處是處鋸似的荊棘、犬齒般的亂石，不但上山無路，山頂更高不可攀。然而她不怕險阻，撥開荊棘，攀過亂石，手腳傷痕累累，臉也被剌花，仍不分日夜往上爬，正當爬得疲憊不堪時，荊棘叢中突然撲出一只老虎，對她張牙舞爪。女媧正要躲避，老虎搶先一步一把抓住了她，張開血盆大口，要咬她的頭。她鎮(zhèn)定地說：“老虎，你先別性急，我這個頭可以給你吃，可要等我去山頂找到寶石，補好天上缺口，你再來吃好不好？”

老虎似知人意，就放她走了。女媧再往上走，山越來越陡，霧也越來越濃，累得走不動了。她跌跌撞撞，爬爬滾滾，始終不停步。突然一陣狂風吹來，一只金毛雄獅從林中躍出，一口咬住女媧的頭發(fā)。老虎從后面趕上來，對著獅子咆吼說：“這妞兒是我先抓到的，說好她補完天后讓我吃，你竟敢搶先？”

獅子聽了放下女媧，和老虎廝斗起來。結(jié)果獅子不敵，被老虎趕跑了。但老虎生怕女媧再讓獅子搶去，就尾隨女媧，一直跟到山頂。

女媧在山頂上終于找到五色寶石。她撿了許多，堆在山頂上，燒起一把大火，煉了九九八十一天，把寶石煉成熔漿。眼看熔漿煉成，女媧高興極了，一次又一次用雙手捧起熔漿拿去補天，直至天上缺口滴水不漏，她才舒了口氣。這時，地上的百姓見天河水不再漏下來，紛紛重整家園，再過快活的日子。

女媧知道大功告成，完成了心愿，于是履行諾言，滿心歡喜地對老虎說：“你現(xiàn)在可以吃我了！”

說完，她伸長頸項，等老虎來吃。說也奇怪，老虎并不來吃，反而和氣地說：“像你這樣一個為民造福、舍已為人的姑娘，我怎么能吃？況且，你將天補得完整無缺，我看了也開心。只是你還有剩余熔漿，多補一些，不是更牢靠嗎？”