都聽(tīng)過(guò)上元節(jié)（農(nóng)歷正月十五是元宵節(jié)，又稱“上元節(jié)”）、中元節(jié)（農(nóng)歷七月十五是中元節(jié)，俗稱鬼節(jié)、七月半），這兩個(gè)節(jié)日我們都不陌生，都說(shuō)中國(guó)人做事講究一套一套的，有了上中自然就有下，只不過(guò)下元節(jié)沒(méi)這么多宣傳罷了。 中國(guó)歲時(shí)節(jié)令有所謂“三元”，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。 上元也就是天官大帝誕辰， 唐代以一、 七、 十月之十五日分稱上元、 中元 、 下元： 上元祭天官， 中元祭地官， 下元祭水官， 各地奉祀三官大帝的寺廟都會(huì)舉辦盛大的慶賀活動(dòng)。道教有三官，正月十五天官賜福，農(nóng)歷七月十五地官赦罪，農(nóng)歷十月十五水官解厄。

下元節(jié)的起源

農(nóng)歷十月十五，亦稱“下元日”、“下元”。此時(shí)，正值農(nóng)村收獲季節(jié)，武進(jìn)一帶幾乎家家戶戶用新谷磨糯米粉做小團(tuán)子，包素菜餡心，蒸熟后在大門外“齋天”。又，舊時(shí)俗諺云：“十月半，牽礱團(tuán)子齋三官”。原來(lái)道教謂是日是“三官”(天官、地官、水官)生日，道教徒家門外均豎天桿，桿上掛黃旗，旗上寫著“天地水府”、“風(fēng)調(diào)雨順”、“國(guó)泰民安”、“消災(zāi)降福”等字樣;晚上，桿頂掛三盞天燈，做團(tuán)子需三官。民國(guó)以后，此俗漸廢，惟民間將祭亡、燒庫(kù)等儀式提前在農(nóng)歷七月十五“中元節(jié)”時(shí)舉行。
水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄。《中華風(fēng)俗志》也有記載：“十月望為下元節(jié)，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經(jīng)者。”這一天，道觀做道場(chǎng)，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執(zhí)行日期的規(guī)定。宋吳自牧《夢(mèng)粱錄》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設(shè)齋建醮，或解厄，或薦亡。”又河北《宣化縣新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者。”此外，在民間，下元節(jié)這一日，還有民間工匠祭爐神的習(xí)俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹。

下元節(jié)的習(xí)俗

1、享祭祖先。享祭祖先是對(duì)祖先信仰的反映，也是為了祈求祖先庇佑于后代。
2、修齋設(shè)醮。下元日是道教齋法中規(guī)定的修齋日期之一。修齋的方法大致分兩類：一類略有三種，一設(shè)供齋，二節(jié)食齋，三心齋。
3、祈愿神靈。從祭祀內(nèi)容與對(duì)象的演變來(lái)看，下元節(jié)又溶進(jìn)了許多農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的祭祀風(fēng)俗，使其又成為一個(gè)祭祀神靈、祈鑲災(zāi)邪、祈求豐收的農(nóng)祀節(jié)日。
4、吃節(jié)令食品。下元這一天，村民們?cè)诩抑凶鲷亵尾①?zèng)送親友，蒸麻腐包子等，也是以前農(nóng)村孩子最高興的日子，可以吃到很多祭祀之后稱為“福余”果品食品。