七夕節(jié)，又名乞巧節(jié)、七巧節(jié)或七姐誕，是流行于中國與漢字文化圈諸國的傳統(tǒng)文化節(jié)日，相傳農(nóng)歷七月七日夜或七月六日夜婦女在庭院向織女星乞求智巧，故稱為“乞巧”。
七夕乞巧，最早起源于中國漢代，其起源于對自然的崇拜及婦女穿針乞巧，后被賦予牛郎織女的傳說使其成為極具浪漫色彩的節(jié)日之一。婦女穿針乞巧，祈禱福祿壽活動(dòng)，禮拜七姐，陳列花果、女紅等習(xí)俗。遠(yuǎn)傳日本、朝鮮半島、越南等漢字文化圈國家。
2006年5月20日，七夕節(jié)經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。近年來因受外來文化影響，洋節(jié)逐漸流行中國，部分商家和媒體聯(lián)合炒作，宣傳為“中國情人節(jié)”。

七夕，指農(nóng)歷七月初七的晚上，相傳是織女星與牽牛星相會的日子。七夕節(jié)的文化內(nèi)涵主要表現(xiàn)在三個(gè)方面。
1 、夫妻團(tuán)聚、情人相會：類比牛郎和織女的故事。
2 、乞巧：南朝學(xué)者梁宗懔《荊楚歲時(shí)記》云：“七月七日為牽?？椗蹠?。是夕，人家婦女結(jié)彩縷，穿七孔針，或以金銀瑜石為針，陳瓜果于庭中以乞巧。有喜子網(wǎng)于瓜上，則以為符應(yīng)。”袁珂先生《中國神話大詞典》引《帝京景物略》卷2云：“七月七日之午丟巧針，婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮。則看水底針影，有成云物花頭鳥獸影者，謂之乞得巧。”
3 、炎黃兩族通婚的故事：王紅旗在全彩繪大畫冊《經(jīng)典圖讀山海經(jīng)》（上海辭書出版社，2003年8月）一書中，以及《牛郎織女隔河望，炎黃戀戰(zhàn)七千年》（《文史雜志》，2003年4期）一文中均指出，我國民間長期流傳的牛郎與織女通婚而受到懲罰的故事，記錄的是炎帝族的鼓部落與黃帝族的緣婦部落的青年男女，突破雙方敵對情緒和母系社會的習(xí)俗，大膽相愛、成家立業(yè)的社會變革。事實(shí)上，炎帝族與黃帝族從戰(zhàn)爭走向融合，中華民族的形成，均得益于炎帝族和黃帝族青年男女的愛情追求和相互通婚。因此，七夕既是夫妻團(tuán)聚節(jié)、情人節(jié)，也是中華民族形成的紀(jì)念日，象征著中華民族大家庭56個(gè)民族的團(tuán)結(jié)。